Auguri a Firefox

Colgo l’occasione per celebrare i primi 5 anni di questo browser, che uso dalla versione 0.9.

Supporto tecnico – Come risolvere i problemi del proprio computer

Vagando su Internet mi sono imbattuto in un sito molto divertente: xkcd.com. La peculiarità di questo sito è quella di presentare delle vignette molto divertenti che hanno come temi l’informatica, il mondo dei computer, la matematica e molto altro ancora. Alcune sono particolarmente sottili, tanto da risultare persino difficili da capire. Sono però tutte in inglese.

Ciò che rende queste vignette irresistibili è la forza della parola, che sovrasta lo stile minimalista del disegno. A questo proposito voglio riportare una vignetta che mi ha molto divertito.

Questo diagramma ha più di un fondo di verità: generalmente, quando qualcosa non funziona, si va per tentativi. Alcune persone, che non masticano molto di “informatica”, pensano che esistano dei guru, delle persone dai poteri sovrumani che conoscono tutto dei computer e che, in caso di errore, sanno sempre esattamente cosa fare.

In realtà, come sa ogni buon “local computer expert” (leggere: power user) , quando si deve risolvere un problema al computer la prima cosa da fare è usare il buon senso, cercando quelle che possono essere le cause più semplici del problema. Se la risposta non arriva nell’immediato (vedi sopra “pick one at random”), si va su Google e si cerca. Se anche quello non dà frutti, si chiama il supporto tecnico (“ask someone for help”).

E’ sbagliato pensare però che le persone al supporto tecnico siano onniscienti: anche loro usano il buon senso, sono semplicemente più competenti in un campo più specifico, di solito relativo all’applicazione con la quale si hanno dei problemi.

Qual è il succo di tutto ciò? Il succo è che non esiste nessuna “enciclopedia universale del computer”: ognuno si specializza nel campo che più gli interessa (programmazione, reti, Linux, Windows, editing video, audio etc…) ed ha un’infarinatura base di tutto il resto. Questo è il “local computer expert” del diagramma.

Le lezioni di fisica di Feynman

Ho scoperto solo recentemente che la Microsoft, con l’appoggio di Bill Gates, ha realizzato un sito dove si possono vedere le registrazioni delle lezioni che Richard Feynman ha condotto nel 1964 alla Cornell University.

“Project Tuva” è il nome di questa iniziativa. I video in questione fanno parte del sito Microsoft Research, in quanto le lezioni sono trasmesse con l’ausilio di un nuovo player molto interessante in fase di test. Realizzato con la tecnologia Silverlight, il player permette di consultare i video per capitoli, di lasciare delle note, di vedere i sottotitoli, di avere un commento scritto da parte di esponenti autorevoli del mondo della scienza e inoltre visualizza dei contenuti extra lungo il corso del video, per approfondire ciò che Feynman accenna solamente (o dà per scontato).

Richard Feynman è stato un importante premio Nobel per la fisica, ma forse è più conosciuto proprio per queste lezioni che tenne negli anni 60. Il suo metodo di spiegazione è molto caratteristico: ironico, riesce, con metafore a volte ardite, a comunicare sempre almeno un’idea di quello che vuole trattare. Molte delle sue frasi sono diventate delle citazioni famose nel mondo della fisica, specialmente per quanto riguarda la meccanica quantistica.

Inutile dire che le lezioni sono una miniera di informazioni, da riguardare più e più volte. Il carisma di Feynman intolre rende piacevole trattare di argomenti molto complessi. D’altra parte però, i temi trattati sono veramente difficili. Le lezioni sono state anche raccolte in una serie di libri intitolata “Feynman Lectures on Physics”, che ampia notevolmente il contenuto delle lezioni sopra riportate, spaziando in tutto il mondo dela fisica.

Due divertenti immagini da Icanhascheezburger

Ripropongo due immagini dal sito in titolo:

Questa gioca sul famosissimo spot della Mastecard, sull’episodio di Guglielmo Tell e in più è anche bella come fotografia. Tra le mie preferite, senza alcun dubbio.

Il miglior sito per i “Gamers” con la g maiuscola

Per quanto mi riguarda il sito migliore dove trovare qualunque tipo di informazione sui videogiochi è Gamefaqs.

Il sito è una comunità molto attiva: gli utenti scrivono e pubblicano le guide, scrivono recensioni, propongono sondaggi, partecipano a un forum che è una miniera per quanto riguarda i consigli e le strategie riguardanti un gioco. A differenza di altri siti dello stesso genere ha inoltre un layout molto pulito, che consente una lettura piacevole delle guide messe a disposzione.

Gamefaqs è il sito di riferimento quando si deve cercare qualcosa su un gioco, e Youtube è il compagno perfetto da affiancargli per avere anche un supporto audiovisivo.

Convertire video da Youtube

Il dover convertire video da siti come Youtube è un problmea che capita a tutti prima o dopo. Farlo manualmente richiede una discreta conoscenza di codec e programmi di conversione, ma fortunatamente esistono dei siti on-line (e dei programmi) che si prendono cura di convertire i video al nostro posto.

Riporto allora questa lista di siti dove la conversione viene effettuata on-line, permettendo di risparmiare tempo e utilizzabili da qualsiasi computer (la lista completa può essere trovata qui):

Restano solo 578 posti liberi

Ho ricevuto in data odierna questa catena di Sant’Antonio:

> CIAO!!!
> LEGGI QUESTA EMAIL NOI SIAMO ANDY E JOHN I DIRETTORI DI MSN
> CI SCUSIAMO PER L’INTERRUZIONE PERO’ MSN NON ESISTERA’ PIU’ PERCHE’ MOLTE PERSONE HANNO TROPPI ACCOUNT MSN E NOI ABBIAMO SOLTANTO ALTRI 578 POSTILIBERI. SE VUOI CHE CHIUDIAMO IL TUO ACCOUNT NON MANDARE QUESTO MESSAGGIO, MA SE VUOI CONSERVARLO, ALLORA MANDA QUESTO MESSAGGIO A TUTTI TUOI CONTATTI.
> NON E’ UNO SCHERZO, MANDALO, GRAZIE.
> PER USARE MSN E HOTMAIL DALL’INVERNO 2008, BISOGNERA’ PAGARE (ANCHE SE LI USI DA TEMPO) MA SE INVII QUESTO MESSAGGIO A 18 CONTATTI DIVERSI IL TUO OMINO DI MSN DA VERDE DIVENTERA’ BLU E CIO’ SIGNIFICA CHE PER TE SARA’ GRATIS.
> SE NON CI CREDI VAI A http://www.beppegrillo.it/2007/10/la_legge_levipr.html E GUARDA.
> iNVIA il MESSAGGIO a tutti

A parte il fatto che questo messaggio talmente ridicolo che sembra una barzelletta, la parte che più mi ha divertito è stata questa: “noi abbiamo soltanto altri 578 posti liberi”. Contati a mano?

Altre parti comiche sono l’incipit (ciao!!), il nome dei proprietari di MSN e il fatto che scrivano in italiano (MSN sta per Microsoft Network).

Nonciclopedia

Parodia del corispettivo Wikipedia, Nonciclopedia (e il suo corrispettivo inglese Uncyclopedia) è un sito davvero molto divertente. Sono presenti una marea di articoli, uno più divertente dell’altro.

Ciò che più conta però è che quello che viene scritto non ha nessuna coerenza logica, l’unico scopo è quello di ridere il più possibile. E’ possibile dunque che ci siano delle contraddizioni in alcune pagine, il che non fa altro che accentuare il clima di ilarità che permea in questa pseudo-enciclopedia.

Protocollo javascript:

Segnalo questo interessante articolo sul Javascript spoofing, che spiega anche, a grandi linee, cosa sia il protocollo javascript.

Più che di protocollo bisognerebbe parlare di pseudo-protocollo: non si tratta infatti di un vero e proprio protocollo di comunicazione, ma di un segnale che viene interpretato dal browser in modo da eseguire le righe di codice che seguono.

Alternative ad Adobe Acrobat Reader

Mi preme segnalare Foxit Reader, un programmino molto leggero e veloce (2 mb, a fronte degli oltre 20 mb del programma di installazione di Adobe e dei centinaia di mb richiesti per l’installazione).

Purtroppo il programma di Adobe è ancora necessario per questioni di compatibilità: ad esempio, il sito di Telecom (187.it) richiede l’installazione del programma di Adobe per visualizzare le bollette in formato .pdf.

Fortunatamente il programma Adobe si è leggermente snellito nelle versione 8 rispetto alla 7. Resta il fatto che è forse il peggiore prodotto di Adobe (a fronte dell’ottimo Photoshop e dei vari prodotti per il Web).